Carros Velhos e classicos - Del Rey

Ford Del Rey: nível de sofisticação incomum nos anos 80

Em 1981, a Ford resolveu reformular seu conceito de carro de luxo. Nesse ano, a marca lançou o Del Rey, modelo requintado que, aos poucos, foi assumindo o lugar do grandalhão Landau, o maior carro de passeio produzido no País. Verdade que eram completamente diferentes, a começar pelas dimensões e pela mecânica, mas eram similares quando o assunto era requinte. E isso o novo sedã tinha de sobra para a época.
O modelo, descendente direto da linha Corcel II, nasceu já como versão 1982 nas opções “Prata” e Ouro, de duas ou quatro portas. Topo de linha, o Del Rey Ouro foi testado por Autoesporte à época de seu lançamento. Os primeiros comentários já foram elogiosos. “Há poucos anos, difícil seria imaginar que um fabricante qualquer iria colocar tanto luxo e requinte em equipamento à disposição de um comprador de carros pequenos e econômicos. Para poder desfrutar dessa sofisticação, tínhamos que arcar com o ônus dos gastos excessivos com combustível aliado à ociosidade de espaço e tamanho. Sinal de novos tempos? Talvez.”
Além disso, o desenho elegante da carroceria também mereceu comentários positivos, exceto pelo estilo da dianteira, que, apesar das diferenças, fazia o novo modelo parecer apenas um “Corcel de smoking”. Mas os itens de segurança e conforto compensavam com folga esse inconveniente. Travas e vidros com acionamento elétrico, além de travas para crianças nas portas traseiras, por exemplo, eram coisas que não se via nos modelos nacionais da época.

Derivado do Corcel II, o sedã veio para sunstituir o luxuoso Landau com a vantagem de ser mais compacto e econômico 

Outro requinte era o comando interno para o retrovisor esquerdo – apesar do luxo, o modelo não oferecia retrovisor ao lado direito. A versão Ouro trazia ainda um relógio eletrônico com calendário e cronógrafo no teto, entre os para-sóis, além de luzes de leitura individuais para quem se acomodava na frente e no banco traseiro. Painel completo, ar-condicionado e rádio toca-fitas, com um nicho porta-fitas no console central, também equipavam a versão.
Em relação ao comportamento, o novo Ford, equipado com motor 1.6 a gasolina se mostrava melhor quando comparado ao Corcel II. “As alterações nas suspensões dianteira e traseira deixaram o carro menos ‘navegante’ em curvas de raio constante, mas não eliminaram totalmente essa desconfortável característica. A nova carburação e o novo coletor de admissão, junto a uma nova relação de diferencial, conferiram ao Del Rey um bom equilíbrio de desempenho, aliado a um gasto de combustível que pode ser considerado bem modesto, se considerado o luxo que o automóvel oferece”, dizia o texto do teste do carro na época do lançamento.

A evolução

Interior caprichado tinha tecido de primeira linha, vários equipamentos e painel completo com iluminação indireta

Não demorou muito para o modelo começar a oferecer outras novidades, como o motor movido a álcool e a transmissão automática com controle eletrônico, algo inédito em nosso mercado, a partir de 1983. No mesmo ano a Ford lançava a perua Del Rey Scala, com o mesmo padrão de acabamento do sedã, mas com carroceria apenas de duas portas.
A partir de 1985 a linha passou pela primeira grande reformulação. Além da reestilização, a família saía de fábrica com o motor CHT – utilizado no Escort – e os nomes das versões mudavam para GLX e Ghia, com opções de duas ou quatro portas. O modelo também passou a oferecer direção hidráulica, item indispensável em um modelo tão luxuoso. Com a saída de linha do Corcel, em 1986, a linha 1987 do Del Rey ganhou a simplificada versão L, opção que passou a ser a mais barata.
Dois anos depois e o modelo da marca norte-americana ganha o motor AP 1.800, da Volkswagen, resultado da fusão entre elas, que deu origem à Autolatina. O novo câmbio de cinco marchas também foi herdado da montadora de origem alemã. Com esse conjunto mecânico bem mais moderno, o sedã passava a oferecer desempenho bem mais atraente. Apesar desse último esforço, o modelo já não tinha forças para atrair um grande número de consumidores. Em 1991, sua produção foi encerrada, dando lugar ao novo Versailles, a versão da Ford para o Santana.

VELHOS E CLASSICOS - CHEVETE

Um sedã feito para concorrer com o “Sedan” Volkswagen e tantos outros modelos compactos. Nascido em 24 de abril de 1973 com tração traseira, amplo espaço interno e desenho atraente, o Chevrolet Chevette não chegou a ameaçar o reinado do Fusca. Mas deixou seu nome gravado na história da indústria automobilística nacional e na memória de muitos consumidores. Moderno para a época, o modelo causou impressão muito boa, de acordo com a matéria de Autoesporte publicada à época de seu lançamento.
“O entrosamento ‘homem-máquina’ é imediato no Chevette. Demos a partida e saímos rodando com ele como se já fôssemos velhos conhecidos. Depois de alguns minutos, a impressão é de que sempre guiamos este automóvel, tal a sua obediência às manobras feitas ao volante.”

Outro ponto também elogiado pela avaliação realizada na época foi a manobrabilidade do Chevrolet, qualidade que foi um de seus pontos fortes ao longo de toda a sua produção. “A ‘servilidade’ aos desejos no motorista, a estabilidade, a boa resposta à aceleração e a excelente estabilidade tornam esse automóvel de fato delicioso de dirigir.”
Nos detalhes, o modelo agradou de uma forma geral. Os bancos dianteiros, por exemplo, traziam um sistema de ajuste longitudinal sem trilhos, que garantia maior segurança a motorista e passageiro. Os pedais suspensos, apesar de pequenos, ofereciam posição e altura favoráveis ao acionamento correto mesmo para quem guiava o sedã pela primeira vez.
A matéria destacava ainda o alto grau de segurança do modelo, compatível às normas da Europa e dos Estados Unidos. Itens como sistema de freios com duplo circuito (com discos opcionais para as rodas dianteiras), tanque de combustível entre o encosto do banco traseiro e o porta-malas, direção não penetrante, luzes de alerta, maçanetas externas embutidas, dupla trava de segurança no capô e botões do painel achatados e feitos de material “não contundente” o tornavam realmente seguro.

Por baixo do capô, o moderno motor 1.4 com comando de válvulas no cabeçote era garantia de bom desempenho e baixo consumo de combustível. Com ele, o bom e velho Chevette oferecia 60 cavalos de potência (líquida) a 5.400 rpm e 9,2 mkgf de torque (líquido) a 3.600 rpm. Outra vantagem era o bom espaço do cofre, que facilitava o acesso a qualquer peça do motor que precisasse ser trocada.
Com tantas virtudes, o Chevrolet, construído na então nova fábrica da GM, em São José dos Campos (SP), caiu no gosto do consumidor e já em março de 1974 chegou a 50 mil unidades produzidas, número que saltou para 100 mil em novembro do mesmo ano. No ano seguinte, em abril, a montadora lançou o Chevette Especial e, em novembro, a versão SL (Super Luxo) chega como grande destaque da linha Chevrolet 1976.

Com as novidades introduzidas no modelo, as vendas continuaram num ritmo crescente, tanto que a produção bateu nas 200 mil unidades em maio de 1976. Seis meses depois, na décima edição do Salão do Automóvel, a versão esportiva GP-II é apresentada ao público. A nova opção do Chevette foi lançada oficialmente no dia 23 de janeiro de 1977, durante o Grande Prêmio do Brasil de Fórmula 1, em Interlagos. Com novos comando de válvulas, distribuidor e carburador, o modelo havia ficado 20% mais econômico.
O mês de agosto trouxe um Chevette com a frente diferente, redesenhada para atualizar o modelo oferecido na linha 1978. Já a linha 1979 trouxe como novidade a opção de carroceria com quatro portas – demorou um pouco a chegar, mas vale lembrar que nessa época os brasileiros preferiam os modelos de duas portas.

Pensando no aumento da família, a GM apresentou à imprensa, em novembro de 1979, a linha Chevrolet 1980, que incluía o Chevette Hatch. O modelo, que continuava bem no ranking de vendas, emplacou 500 mil unidades em fevereiro de 80. Cinco meses depois chega mais um reforço: o motor movido a álcool.
Setembro de 80 marcou a apresentação da linha 1981, que contava com a nova perua Chevette Marajó e a versão Hatch SR 1.6 L. Já em 81, no mês de março, o Chevette Hatch recebeu o título de Carro do Ano, concedido por Autoesporte.
Daí em diante o modelo continuou marcante. Ganhou a versão picape Chevy 500 em outubro de 1983, foi o líder de vendas no País no mesmo ano (85.894 unidades), atingiu a produção de um milhão de unidades em março de 1987, foi oferecido na versão Júnior 1.0 em 1992 e teve como sobrevida a opção L 1.6, lançada em abril de 1993. Em 12 de novembro do mesmo ano, o modelo sai de cena com a respeitável marca de 1,6 milhão de unidades produzidas.